LSU最高の日 [LSU]
このブログのプロフィール画像を15年にわたって変更していないことからもご想像の通り、僕はアメリカンフットボールのファンであり、ルイジアナ州立大学（LSU）のファンである。1985年に1年間、LSUに留学させてもらい、LSUタイガースタジアムにも何度か足を運んだ。
1980年代から90年代にかけ、LSUはNCAAディビジョン１のランキングではよくて10位台ということが多かった。サウスイースタンカンファレンスの対抗戦では、アラバマ大やフロリダ大には分が悪かったし、時々格下（失礼）のミシシッピー大やミシシッピー州立大に足元をすくわれ、平均すると6勝4敗、ないし7勝3敗のチームだった。そしてポストシーズンも、ボウルゲームの成績はあまり良くなかった。
それが、2000年にニック・セイバンがヘッドコーチに就任してから、戦績が良くなった。ほとんどのシーズンでランキングひとけた台を記録するようになり、2003年のシーズンには全米チャンピオンになった。但し、この時は２つあったランキングで１位が割れて、２チームが全米チャンピオンを名乗ったと記憶している。この実績が買われて、ニック・セイバンはNFLマイアミ・ドルフィンズHCに転身したが、その後を受けたレス・マイルズHCの下で、2007年のシーズンにも全米チャンピオンに輝いている。
1959年も含めるとこれまで3回全米チャンピオンになったLSUだが、レギュラーシーズンを全勝で締めくくったことはこれまで一度もなかった。僕はこのブログでも一時期LSUの試合の結果を紹介したりしてきたが、あまり前のめりになるとどこかで必ず黒星が付くので、ブログでは固く口をつぐむよう心掛けるようになった。
だから、今年のチームが全勝街道をひた走っている間も、結果はチェックしていたものの、ブログでは一切触れなかった。カンファレンス内での最大のライバルで、対戦時にランキングひと桁台だった強豪フロリダ大とアラバマ大を下しても、浮かれることなく静かに様子を見守り、レギュラーシーズンを12勝0敗で終え、さらにカンファレンス決勝ジョージア大に圧勝した後も、口をつぐんでいた。
チームはさらに勝ち星を重ね、プレーオフ準決勝、オクラホマ大にも圧勝。そして13日（現地時間）、チャンピオンシップゲームでクレムソン大を42－25で突き放し、とうとう全勝でシーズンを締めくくった。誰も文句のない全米チャンピオンである。
35年間もLSUファンをやってきて、初めての経験だ。
